Obsah
Pred vynálezom semaforov súťažili jazdci na koňoch, kočiare ťahané koňmi, bicykle a chodci o právo na jazdu po cestách s obmedzeným vedením mimo zdvorilostného a zvyčajného práva. Keď prišiel automobil, bolo zrejmé, že na zvládnutie často chaotického toku dopravy je potrebný nejaký druh organizácie. Anglicku sa pripisuje vynájdenie prvého ručne ovládaného semafora, zatiaľ čo elektrické semafory sa vyvinuli v Spojených štátoch.
Kto skôr príde, bude skôr obslúžený
Pred vynálezom dopravných signálov boli pravidlá cesty založené na vzájomnej znášanlivosti alebo spolupráci medzi tými, ktorí obsadili cestu. Na križovatkách sa vo všeobecnosti očakávalo, že ľudia, ktorí prišli na križovatku pred nimi, umožnia pokračovať ako prvý. Toto sa čoskoro stalo zvykovým zákonom, ale nikto nezohľadnil dodržiavanie zákona. Pravidlo pochádzajúce z Francúzska na prelome storočia, ktoré dáva vodičovi napravo právo na cestu, bolo prijaté v celých Spojených štátoch, ale často sa považovalo za nerealizovateľné.
Nebezpečný signál
Prvé semafor - kombinujúci plynovú lampu a drevené semafory - bol postavený pred budovami parlamentu v Anglicku v roku 1868. Navrhol J. P. Knight, technik železničnej signalizácie, ktorý manuálne ovládal policajt. Pozostávala z 22-stopového stĺpa s dvoma ramenami na polovicu, ktoré boli zdvihnuté o 45 stupňov, aby signalizovali „opatrnosť“, a vodorovne zdvihnuté, aby signalizovali „stop“. V noci policajt zapálil dve plynové svetlá umiestnené na vrchole stĺpa a blikal červenou lampou na „zastavenie“ a zelenou na „ísť“. Policajti obsluhujúci semafor vydali píšťalku, keď sa signál menil. Keď výbuch plynovej lampy vážne poškodil policajta, bol opustený rytiersky štýl semaforu.
Žiarovky v Birdhouse
V roku 1912, Lester Farnsworth Wire, riaditeľ dopravnej bezpečnosti v meste Salt Lake City v Utahu, postavil semafor pripomínajúci holubník s dvoma otvormi na každej strane. Vo vnútri každej diery bola svetelná zásuvka. Do otvorov na obidvoch stranách škatule zasuňte drôt jednu zelenú žiarovku a jednu červenú žiarovku. Namontoval krabicu na stĺp uprostred rušnej križovatky a pripojil zariadenie k nadzemnému vozíku a elektrickému vedeniu. Dal ďalší drôt z krabice k tyči v rohu križovatky. Policajti mohli ovládať svetlá vypínačom na rohovej tyči. Vzhľadom na to, že Wire nepatentoval svoje semaforové svietidlo, jeho nárok na vynájdenie prvého elektrického semafora je často sporný.
Až do systému
V roku 1918, James Hoge patentoval elektrický semafor navrhnutý pred niekoľkými rokmi. Systém pozostával zo štyroch párov červených a zelených svetiel namontovaných na priesečníkových rohových stožiaroch a zapojených do centrálnej riadiacej kabíny. Policajt vo vnútri kabíny manuálne zmenil signály na riadenie toku premávky. Systém bol nainštalovaný v roku 1914 v rohoch Euclid Avenue a East 105th Street v Clevelande v štáte Ohio. Semafor Hoges sa všeobecne považuje za prvé elektrické semafor.