Obsah
Lišky sú otužilé organizmy, ktoré môžu žiť v niektorých z najťažších podmienkach na Zemi. Nie sú to jedna rastlina, ale skôr symbiotická kombinácia dvoch - rias a húb. Lišky sú dôležitou súčasťou ekosystému arktickej tundry, kde chladné a suché podnebie je výzvou pre prežitie väčšiny rastlín a živočíchov.
Liška je symbiotická
Riasy v lišajníku poskytujú organizmu potravu prostredníctvom fotosyntézy. Fotosyntéza je pre lišajníky spôsob, ako zachytiť energiu zo slnečného žiarenia a premeniť ju na energiu pre lišajníky.
Pleseň v lišajníku dodáva organizmu vodu, udržiavajúc malé množstvo vlhkosti v klíme ako špongia. V suchom období môže lišajník čerpať vlhkosť, ktorú zadržiava v huby.
Lichen je rozkladač
Lišky uvoľňujú chemikálie, ktoré sa snažia rozbiť horniny a vytvoriť viac pôdy. V tundre je veľmi malá životnosť rastlín a lišajníky majú zásadný význam.
Hoci je lišajník rozkladom, nejde o parazita. Liška často rastie na stromoch, ale neodstraňuje z nej žiadne živiny. Lišky žijú iba na strome bez toho, aby jej poškodili.
Lichen je zdroj potravy
Sobi sú jedny z najväčších zvierat nájdených v arktickej tundre a vyžadujú si veľa potravy. V najchladnejších častiach roka môže byť pre tieto zvieratá nedostatok jedla. V zimných mesiacoch sú lišajníky hlavným zdrojom potravy sobov. Sob môže dokonca cítiť lišajníky pod vrstvou snehu a kopať pod sneh, aby si našiel jedlo.
Niekoľko morí a chrobákov tiež konzumuje lišajníky.
Environmentálne hrozby pre lichenov
Znečistenie ovzdušia je hlavnou hrozbou pre lišajníky. Sú dosť citlivé na znečisťujúce látky vo vzduchu a dokonca ich používajú vedci a environmentalisti na hodnotenie kvality ovzdušia. Týmto spôsobom pomáhajú predchádzať zhoršovaniu znečistenia a chránia chúlostivé prostredia, v ktorých rastú.