Obsah
Chipmunky sú príbuzné veveričkám a rozoznávajú ich buclaté tváre. V Severnej Amerike žije 25 druhov chipmunk a všetky okrem jedného žijú. Jedným z najbežnejších chipmunkov je východný chipmunk, ktorý žije vo východnej časti Severnej Ameriky a preferuje listnaté a zmiešané lesy. Najčastejšie sa vyskytujú v pralesoch s tvrdým drevom s nízkym otvoreným priestorom.
Vŕba na veveričky je bludiskom vzájomne prepojených tunelov s priemerom 2 palce, ktoré sú dlhé od 12 do 30 stôp. Vŕta na veveričky má obvykle jeden voľný vchod a niekoľko ďalších, ktoré sú blokované listami. Tunely vedú do hniezdnej komory s priemerom asi 6 až 10 palcov a ďalšie tunely do potravinových galérií v okolí. Chipmunkovia zvyčajne opakovane používajú nory vyhrabané inými cicavcami, ale pridajú sa do systému pomocou predných labiek na vykopanie a uvoľnené pôdy dopravia do lícnych vreciek.
Zaujímavé fakty o veveričkách
Chipmunky sú všežravce a jedia semená, orechy, hľuzy, ovocie a huby, ako aj bezstavovce, ako je hmyz, červy a slimáky. Príležitostne budú zabíjať a jesť žaby a malé vtáky, najmä mláďatá. Uprednostňujú červené a cukrové javorové semienka, cibuľky žltých pstruhov a čierne čerešne, ale ich obľúbené jedlo sú bukvice. Veverica môže do svojich lícov naraz zmestiť až 32 lúpaných bukových orechov a do konca jesene môže zhromaždiť 5 000 až 6 000. Sú to denné tvory a nory chodia iba počas denného svetla. Sú horšie, keď je horúco, veterno alebo daždi.
Nie sú to dobrí horolezci, čo od nich vyžaduje, aby primárne kŕmili orechy zo zeme. Môžu sa však vyšplhať na susedný strom s hrubou kôrou, aby získali prístup k bukovému stromu s hladkou kôrou, aby sa dostali na svoje obľúbené bukové orechy z vrchlíka. Po vyskočení do buka strhnú zhluky orechov a potom sa odskočia na zem, aby ich zhromaždili.
Chipmunkovia trávia väčšinu zimy v nory a využívajú potravinové obchody zhromaždené počas teplejších mesiacov. Ak sú v zime teplé obdobia, môžu sa objaviť a piť semená nad zemou.
Jedná sa predovšetkým o osamelé tvory s domácou rozlohou asi 1/2 až 1 aker a ich územie sa môže prekrývať s inými chipmunkami. S výnimkou jadier, ako sú duny, nie sú chipmunks teritoriálne. Sú to vokálne stvorenia a vydávajú trillingové, upínací alebo chipping zvuky, ktoré oznamujú dravcom alebo oznamujú, že okupujú určitú oblasť. Samce sa môžu počas párenia naháňať alebo navzájom bojovať, aby získali prístup k ženám.
V marci alebo apríli a možno opäť v júli alebo auguste samica rodí jeden alebo dva vrhy od dvoch do deviatich mláďat po období gravidity 31 dní. Samce sa nezúčastňujú na výchove svojich mláďat. Novonarodené čipky sú dlhé 2 1/2 palca, vážia asi 0,1 unce a sú bezzubé, slepé a nahé. Okolo 30 dní otvárajú oči a asi o 10 dní vychádzajú z nory. Krátko na to sú odstavené, keď ich ich matka presunie do inej nory alebo sa presťahuje. O dva týždne neskôr odídu sami.
Typická životnosť chipmunk je zhruba dva až tri roky, hoci niektoré môžu žiť osem. Sú obťažovaní sovami, mývalmi, divými psami a mačacími druhmi a dokonca aj veveričkami.
Chipmunk západnej Red-Tailed
Veverica červenonohá žije v západnej Severnej Amerike. Stromy, ktoré sú viac stromovité ako iné druhy veveričiek, žijú v podzemných hrádzach alebo v stromových hniezdach v skalnatých a hnilých biotopoch medzi hustými ihličnatými lesmi a na okraji lesa alebo na otvorených hnilých biotopoch vytvorených ohňom, v ktorých sa vyskytuje porastené drevo. Tiež je známe, že stavajú brlohu v skalných štrbinách a pilótach.
Podobne ako východná veverička, strúhaná veverica s červeným chvostom pozostáva väčšinou zo semien, ovocia, húb, hmyzu a vtáčích vajec a mláďat. Väčšinu zimy trávia aj v dennej záhrade, s občasnými vystúpeniami počas teplých kúziel. Aj keď tieto chipmunky majú iba jeden vrh ročne, v júli, podobne ako východný vankúš, mladí zostávajú so svojou matkou asi mesiac a pol. Samica červeného chvosta veverička však niekedy pred odstavením premiestni mláďa do stromového hniezda. Plne sa pestujú asi o dva mesiace a sú sexuálne zrelé o jeden rok. Čipky s červeným chvostom, ktoré prežijú prvých 16 mesiacov, majú tendenciu žiť vo voľnej prírode do ôsmich rokov.