Obsah
Pijavice sú segmentované červy, ktoré žijú v širokom prostredí, vrátane sladkej vody, slanej vody a na súši. Sú hermafroditické a produkujú mladé z vajec uložených v kokónoch. Niektoré pijavice sú mäsožravé a prehltávajú svoju korisť ako celok, ale väčšina z nich je parazitická, prichytáva sa a pohybuje sa cez svojich hostiteľov s dvoma sacími diskami umiestnenými na oboch koncoch tela. Pijavice na odber krvi uvoľňujú do hostiteľov anestetické chemikálie, antikoagulanciá a antibiotiká, takže sa necítia uštipnutia, krv voľne prúdi a existuje len malá pravdepodobnosť infekcie.
rozmnožovanie
••• igrushechnik / iStock / Getty ImagesVšetky pijavice sú hermafrodity, čo znamená, že každá z nich má reprodukčné orgány samčieho i ženského pohlavia. Reprodukujú sa však sexuálne - zvyčajne vzájomným prepojením svojich tiel. Jeden pijavský mužský orgán uvoľňuje spermatofór alebo kapsulu obklopujúcu spermie, ktorá je potom pripojená k druhej pijavici. Po pripojení spermie opúšťajú spermatophore a prepúšťajú sa cez kožu druhej pijavice. Akonáhle ste vo vnútri, cestuje do vaječníkov a oplodňuje vajíčka.
vajíčka
Pijavice vyrábajú kokony, do ktorých môžu ukladať svoje vajcia. Pijavice vylučujú svoj kokon z žliaz - kokon spočiatku obklopuje pijavicu samotnú. Keď kokón skĺzne z tela pijavice, oplodnené vajíčka sa pripoja k kokónu a idú s ním. Pijavice pripájajú svoje kokóny na substráty, ako sú kamene alebo rastliny.
Často dochádza k oneskoreniu medzi oplodnením vajíčka a jeho ukladaním; v prípade jedného typu pijavice môže medzi kopuláciou a sekréciou kakaa uplynúť až 9 mesiacov. U niektorých druhov je vývoj vajíčka v kokóme krátky ako týždeň. U ostatných trvá vývoj vajíčok dlhšie a vyžaduje viac starostlivosti rodičov. Napríklad tenkostenné kokóny vyžadujú, aby ho pijavská pahorkatina zakrývala svojím telom, až kým vajíčka nedospejú. Novonarodené pijavice sa pripájajú k telu správcu, ktoré opustia, len čo bude v blízkosti vhodný hostiteľ a môžu sa kŕmiť. Po prvom jedle sú úplne nezávislé.
mladiství
••• Sergey Lukyanov / iStock / Getty ImagesPijavice sú epimorfné, čo znamená, že prechádzajú fázami rastu bez toho, aby sa zásadne zmenili. Mladistvý, ktorý sa vynára z kokona, má po celý život rovnaký počet segmentov, na rozdiel od dážďoviek, ktoré pridávajú segmenty, keď rastú. Na rozdiel od dážďoviek pijavice tiež nedokážu regenerovať časť tela, ktorá bola oddelená. Počas mladistvého štádia vykazujú pijavice dva typy rastu v závislosti od ich typu. Ľudia s rýchlym trávením sa živia pravidelne a rastú nepretržite, zatiaľ čo ľudia s pomalým trávením rastú v ostnatých oblastiach a môžu bez dlhého kŕmenia tráviť dlhý čas.
dospelí
Pijavice dosahujú dospelosť buď vtedy, keď dosiahnu svoju kritickú telesnú hmotnosť alebo keď dosiahnu sexuálnu zrelosť, v závislosti od typu. Priemerná pijavice pre dospelých je zvyčajne dlhá od 15 do 30 mm, pijavice sa však v tropických oblastiach nachádzajú až 200 mm. Pijavice umrú po reprodukcii raz alebo v niektorých prípadoch dvakrát. Pijavice však môžu pred rozmnožovaním žiť mesiace alebo rok a môžu medzi kŕmením prežiť rovnako dlhý čas.
Zdroje potravín
Druhy pijavíc majú tendenciu byť špecifické a útočia na ryby, obojživelníky, plazy, vtáky alebo cicavce s malým prekrývaním. Ich potravinové zdroje sa líšia rovnako ako ich biotopy a odlišné druhy. Napríklad pijavice, ktoré sa živia predovšetkým vodnou hydinou, sa môžu najskôr pripojiť k ktorejkoľvek časti vtáka a dostať sa k hlave vtákov, kde sa pripájajú, aby sa kŕmili buď v oku vtáka, alebo vo vnútri nosovej dierky.
Pijavice, ktoré sa živia cicavcami, nediferencujú kravy, kone, ľudí alebo psy; ktorýkoľvek cicavec bude robiť. Podobne aj pijavice, ktoré sa živia rybami, sa nekŕmia výlučne jedným konkrétnym druhom rýb, ale nakŕmia všetky ryby.