Obsah
- TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
- Druhy znečisťujúcich látok
- Príčiny látok znečisťujúcich ovzdušie
- Znečisťujúce účinky
- Smrteľné prípady znečistenia
Ľudská činnosť je zodpovedná za väčšinu znečistenia ovzdušia vo vnútorných aj vonkajších priestoroch. Všetko od fajčenia cigariet po spaľovanie fosílnych palív poškodzuje vzduch, ktorý dýchate, a spôsobuje zdravotné problémy tak malé, ako bolesti hlavy, až škodlivé ako choroby dýchacích ciest, pľúc a srdca.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Spaľovanie fosílnych palív, ako je uhlie, benzín a kerozín, spôsobuje väčšinu znečistenia ovzdušia na svete.
Druhy znečisťujúcich látok
Človek je aspoň čiastočne vinný z väčšiny hlavných znečisťujúcich látok do vzduchu na svete. Oxid uhličitý je jedným z najviac prevládajúcich, pochádza zo spaľovania alebo spaľovania fosílnych palív a iných organických materiálov. Oxid dusičitý a oxid dusičitý, hoci sú obe prírodné zložky zemskej atmosféry, sa vyskytujú vo väčších množstvách v dôsledku ľudského pôsobenia a sú príčinou smogu a kyslého dažďa.
Znečisťujúce látky tiež zahŕňajú chlórfluórované uhľovodíky (CFC), ktoré sa široko používajú ako chladivá a aerosólové hnacie plyny. Tieto chemikálie poškodzujú ozónovú vrstvu, a preto ich Agentúra pre ochranu životného prostredia zakázala v roku 1978.
Častice, mikroskopické častice sadzí, predstavujú ďalšie bežné riziko. Dym zo spaľovania uhlia a motorovej nafty je jedným z hlavných zdrojov emisií tuhých znečisťujúcich látok. Častice vytvárajú okrem toho, že sú škodlivé pre dýchanie, tmavý film na budovách a iných štruktúrach.
Príčiny látok znečisťujúcich ovzdušie
Spaľovanie fosílnych palív, ako je uhlie a benzín, je jediným najväčším zdrojom znečisťujúcich látok do ovzdušia. Fosílne palivá sa naďalej široko používajú na vykurovanie, na prevádzkovanie dopravných prostriedkov, na výrobu elektrickej energie a na výrobu a ďalšie priemyselné procesy. Spaľovanie týchto palív spôsobuje smog, kyslé dažde a emisie skleníkových plynov.
Spaľovanie palív tiež zvyšuje niektoré kontaminanty ťažkých kovov a množstvo sadzí vo vzduchu. Elektrárne a továrne emitujú veľkú časť látok znečisťujúcich ovzdušie. Priemyselné krajiny - najmä Spojené štáty americké a Sovietsky zväz - sú vo väčšine prípadov zodpovedné za väčšinu látok znečisťujúcich ovzdušie na svete.
Znečisťujúce účinky
Smog je jednou z najnebezpečnejších látok znečisťujúcich ovzdušie pre ľudí a iné biologické organizmy. Vyrába sa spaľovaním uhlia a oleja obsahujúceho malé množstvá síry. Oxidy týchto častíc síry tvoria kyselinu sírovú, ktorá je pre život toxická a poškodzuje mnoho anorganických materiálov. Znečistenie ovzdušia môže poškodiť ľudský život, najmä vo veľkých mestách, kde existuje konglomerát priemyselných odvetví a výpary z vozidiel.
Znečistenie poškodzuje životné prostredie. Oxid siričitý, oxidy dusíka a peroxyacl nitráty vstupujú do pórov listov a poškodzujú tak rastliny. Znečisťujúce látky tiež oddeľujú voskový povlak z listov, ktorý zabraňuje nadmernej strate vody, čo spôsobuje ďalšie poškodenie plodín a stromov, ktoré sú dôležité pre okolité prostredie.
Smrteľné prípady znečistenia
Keď sa v meste s veľkým počtom obyvateľov hromadí znečistenie spôsobené človekom, môžu sa rýchlo vyvinúť nebezpečné situácie. Dva historické prípady závažných úmrtí a chorôb súvisiacich so znečistením ukazujú, ako veľmi môže znečistenie v krátkom čase ovplyvniť ľudí.
Prvýkrát sa vyskytol v Donore v Pensylvánii v roku 1948. Počas niekoľkých dní zachytil vysokotlakový systém počasia veľké množstvo stojatého vzduchu nad mestom, čo viedlo k nebezpečnej úrovni smogu. Dym z výroby ocele nemal kam ísť a hromadil sa vo vzduchu, spôsobujúc 20 úmrtí a 6 000 prípadov choroby. V Londýne v roku 1952 spôsobila podobná situácia 5 500 až 4 000 úmrtí za päť dní. Zatiaľ čo ochorenia a úmrtia na znečistenie ovzdušia sa zvyčajne nevyskytujú v takom krátkom časovom období, jedná sa o príklady najhorších scenárov s možnosťou opakovaného výskytu, ak sa znečistenie ovzdušia nezmierni.