Obsah
Minerál je prirodzene sa vyskytujúca pevná látka so štruktúrou a určitým chemickým zložením. Hoci minerály sú podobné kameňom, sú stavebnými kameňmi na výrobu hornín a nachádzajú sa v rôznych druhoch hornín v rôznych tvaroch a chemickom zložení v celej zemskej kôre. Hoci sa minerály líšia tvarom, zložením a distribúciou, zemskú kôru tvoria štyri hlavné triedy minerálov.
kremičitany
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesSilikátová trieda minerálov tvorí 90 percent zemskej kôry a je zložením kremíka a ďalších chemických prvkov. Dva najbežnejšie typy kremičitanov nájdené v zemskej kôre sú kremeň a živce. Kremeň, tiež nazývaný oxid kremičitý, obsahuje kremík a kyslík a má typy, ktoré sú číre a sfarbené, ako sú krištáľ, ametyst a citrín. Živočíšne minerály, ako je albit a oligoklasa, často obsahujú hliník, vápnik a sodík, ako aj kremík. Medzi menšie koncentrácie kremičitanov patrí sľuda a olivín.
uhličitany
Kalcit, ktorý sa skladá z vápnika a uhlíka, je ďalším významným prispievateľom do zemskej kôry približne 4%. Kalcit je tiež známy ako uhličitan vápenatý, kalcit prevláda vo všetkých troch typoch hornín, vrátane sedimentárneho vápenca a pieskovca, metamorfného mramoru a magnitického karbonátu. Odrody a farby kalcitových minerálov sú početné, vrátane aragonitu, polymorfu kalcitu. Polymorf je minerál s rovnakým chemickým zložením, ale vytvorený v inom tvare.
oxidy
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty ImagesĎalšou triedou minerálov nachádzajúcich sa v zemskej kôre sú oxidy tvorené kyslíkom a inými chemickými prvkami. Bežným oxidovým minerálom je magnetit, ktorý sa skladá z kyslíka a železa. Magnetit je tvorený 3 percentami kôry a je čierny s matným až kovovým leskom. Medzi príbuzné oxidové minerály patrí chromit a drahokam spinel. Chróm sa skladá zo železa, chrómu a kyslíka, zatiaľ čo spinel je farebný kameň zložený z horčíka a hliníka, ako aj kyslíka.
sulfidy
Hoci síry sú malými prispievateľmi k zemskej kôre, mnohé z nich sú hodnotnými zložkami kovovej rudy, ako je meď, olovo, striebro, zinok a železo, pričom železná ruda tvorí zvyšné 3 percentá zemskej kôry. Najčastejšie sa vyskytujú v vyvieračských alebo vulkanických horninách, sulfidy sú zvyčajne kovové a nepriehľadné, napríklad argentit, sulfid strieborný. Existujú však transparentné sulfidy vrátane cinabaru, minerálu zloženého z ortuti a síry a realgaru z arzénu a síry.