Obsah
Polárne oblasti zahŕňajú oblasti zemegule obklopujúce severný a južný pól, ktoré ležia v polárnom kruhu na severe a antarktickom kruhu na juhu. Podmienky na póloch sú drsné, ale polárne oblasti sú ďaleko od života. Interakcia medzi živými a neživými vecami tvorí rámec ekosystémov v tomto biome.
Tundra Biome
Ekológia polárnych oblastí je klasifikovaná ako tundra. Tento biom je charakteristický chladnými teplotami, malými zrážkami, rovinami bez stromov a nedostatkom biodiverzity. Obdobie vegetácie je veľmi krátke a počet obyvateľov sa môže výrazne líšiť v závislosti od dostupnosti zdrojov v danom čase. Arktická tundra zahŕňa severný pól, ktorý sa nachádza v ľadovej časti Severného ľadového oceánu, a najsevernejšie pobrežie Severnej Ameriky, Európy a Ázie. Tundra regiónu južného pólu zahŕňa kontinent Antarktídy a okolité antarktické ostrovy.
Biotické faktory
Živé veci tvoria biotické faktory ekosystému. Rastliny a zvieratá sa prispôsobujú tak, aby prežili chladné a suché podmienky. Hustá kožušina a izolačné vrstvy tuku alebo peria pomáhajú pri prežití zvierat. Zvieratá, ktoré sa bežne vyskytujú v arktickej tundre, zahŕňajú bylinožravce, ako sú hlodavce, zajace a karibu, a mäsožravce, ako sú líšky, ľadové medvede, vlci a mrože. Rozvíja sa tu niekoľko druhov vtákov, vrátane rybákov, čajok a sokolov. Niektoré druhy hmyzu sú v Arktíde úspešné, ako sú komáre a muchy. Zvieratá čo najviac využívajú krátke obdobie relatívneho tepla tým, že rýchlo rozmnožujú a zvyšujú svoje potomstvo. Väčšina rastlín sú trvalky, čo im umožňuje rozmnožovať sa pomocou bežcov, čo je potrebné, pretože produkcia ovocia si vyžaduje čas a využíva veľa živín. Rastliny ako sú krátke trávy, nízke kríky a machy rastú v blízkosti zeme, aby sa zachovala energia pre reprodukciu a aby zostali chránené pred vetrom.
Antarktická tundra má menšiu diverzitu ako rad suchozemských druhov v Arktíde. Žije tu iba niekoľko druhov machu, rias, lišajníkov a kvitnúcich rastlín. Medzi riedkym počtom suchozemských druhov patria roztoče, kliešte a druh mušky bez krídla. Väčšina zvierat v antarktickej oblasti žije v oceáne alebo v jeho blízkosti. Medzi morské živočíchy patria veľryby, tulene, tučniaky, chobotnice, ryby a krill.
Abiotické faktory
Abiotické faktory ovplyvňujúce život v polárnych oblastiach zahŕňajú teplotu, slnečné svetlo a zrážky. Vrchná vrstva pôdy zostáva po celý rok zamrznutá, čo bráni rastu rastlín s hlbokými koreňmi, ako sú stromy. Poliaky sú vystavené slabému slnečnému žiareniu a sú naklonené od slnka. Znížené denné svetlo na pol roka obmedzuje druhy rastlín, ktoré môžu v tomto prostredí rásť. Keď sa sklony smerom k slnku nakláňajú, zvyšujú rýchle hodiny denného svetla rýchly rast, keď rastliny a zvieratá využívajú ďalšie hodiny denného svetla. Napriek tomu, že v polárnych oblastiach je toľko snehu a ľadu, tieto oblasti nedostávajú veľa zrážok a sú ako studené púšte.
Oceánske prúdy
Oceánske prúdy sú dôležitým abiotickým faktorom v arktických a antarktických biomoch, pretože veľká časť biodiverzity okolo pólov je založená na morskom živote. Oceánske prúdy nesú živiny a malé organizmy, ktoré tvoria potravu pre organizmy týchto ekosystémov. V studenej oceáne spôsobuje ľad, ktorý sa tvorí na povrchu, zvýšenie slanosti okolitej vody, čo zvyšuje jej hustotu. Hustá, slanejšia voda klesá, čo umožňuje cirkuláciu menej slanej vody. Prúd vody cirkuluje živiny a oxid uhličitý. Živná hustá voda na dne oceánu je privádzaná na povrch zvyšnými prúdmi, aby poskytla zdroje pre zvieratá žijúce na povrchu.