Obsah
- Laktóza a laktáza
- Podmienky pre funkciu enzýmu
- Genetika perzistencie laktázy
- Počiatky laktázovej perzistencie
Väčšina svetovej populácie je do určitej miery neznášanlivá na laktózu. U ľudí európskeho pôvodu av určitých častiach Afriky je však schopnosť tráviť laktózu v mlieku a mliečnych výrobkoch veľmi častá. Táto schopnosť je spôsobená genetickou mutáciou, ktorá spôsobuje, že tí, ktorí ju nosia, pokračujú vo výrobe enzýmu nazývaného laktáza až do dospelosti.
Laktóza a laktáza
Ľudské aj kravské mlieko sú bohaté na cukor nazývaný laktóza. Laktóza je disacharid, molekula vyrobená kombináciou dvoch menších molekúl cukru nazývaných glukóza a galaktóza. Vo vode má laktózový cukor tendenciu rozkladať sa na glukózu a galaktózu, ale táto reakcia je veľmi pomalá. Enzým laktáza pôsobí ako katalyzátor na uľahčenie reakcie a na to, aby sa uskutočnila veľmi rýchlo. Tento enzým je tvorený štyrmi samostatnými podjednotkami, ktoré sa spájajú a vytvárajú jeden funkčný enzým. Každá podjednotka je dlhý reťazec aminokyselín naviazaných spolu. Ak spočítate počet aminokyselín v každom reťazci, v proteíne je celkom 4 092 aminokyselinových jednotiek.
Podmienky pre funkciu enzýmu
Enzym laktázy dosahuje optimálny výkon iba vtedy, ak je prítomný horčík, a funguje najlepšie, keď je pH blízko 6. Keď je enzým úplne nasýtený - inými slovami, keď je koncentrácia laktózy tak vysoká, že ju ďalej nezvyšuje. zvýšiť reakčnú rýchlosť - môže za sekundu rozbiť 60 molekúl laktózy. Mechanizmus, ktorým uľahčuje reakciu, zahŕňa dve glutamátové aminokyseliny umiestnené takým spôsobom, že akonáhle sa molekula laktózy prilepí na enzým, tieto aminokyseliny spolupracujú pri rozdelení na dve.
Genetika perzistencie laktázy
Ako dojčatá, všetci ľudia produkujú enzým laktázy v črevách. Väčšina ľudí však prestane produkovať tento enzým v ranom detstve. Jedna mutácia blízko tohto génu pre tento enzým umožňuje pokračovať v produkcii laktázy do dospelosti - a tak tráviť laktózu aj ako dospelí. Táto vlastnosť sa nazýva perzistencia laktázy a ľudia, ktorí ju nemajú, sa označujú za neznášanlivých na laktózu, hoci rozsah a závažnosť neznášanlivosti laktózy sa medzi jednotlivcami značne líši.
Počiatky laktázovej perzistencie
Ľudia začali s mliekarenským hospodárstvom až pred 10 000 rokmi. Existuje silná korelácia medzi popularitou chovu mlieka v danom regióne a frekvenciou mutácie pretrvávania laktázy. Dva regióny, v ktorých je perzistentnosť laktázy najbežnejšia, sú Európa a niektoré africké krajiny, oba regióny, v ktorých sa mliekarstvo praktizuje už tisícročia. To znamená, že perzistencia laktázy je nedávnou evolučnou inováciou a že existuje silný prírodný výber, ktorý uprednostňuje túto mutáciu, čo znamená, že v regiónoch, kde sa praktikovalo mliečne hospodárstvo, ľudia, ktorí mohli tráviť mliečne výrobky, mali oveľa väčšiu pravdepodobnosť, že prežijú a budú mať deti. Nie je jasné, prečo bola schopnosť jesť mliečne výrobky tak prospešná.