Obsah
Umelé priehrady sú určené na zastavenie alebo zabránenie toku vody pozdĺž rieky. Zatiaľ čo priehrady sa najčastejšie spájajú s výrobou vodnej energie, používajú sa na rôzne účely. Keď je rieka prehradená, vytvára za priehradou umelé vodné útvary. Tieto nádrže sa používajú na zásobovanie obyvateľstva pitnou vodou a na reguláciu prietoku vody do okolitých oblastí.
Čistá energia
Vodná energia poskytuje 19 percent svetovej dodávky elektriny, uvádza správa Geologický prieskum USA, pričom ročne sa vyprodukuje približne 3 000 terawatthodín. Hydroelektrická energia využíva kinetickú energiu vody na pohyb turbín, ktoré zase vyrábajú elektrinu. Vodná energia je čistá a obnoviteľná a znižuje závislosť od fosílnych palív.
Reguluje prívod vody
Keď je rieka prehradená, voda sa zhromaždí a vytvorí rezervoár. To umožňuje populačným centrám zbierať sladkú vodu v období silných dažďov na použitie počas sucha a suchých kúziel. Priehrady môžu byť tiež použité na kontrolu povodňovej vody a privádzanie regulovaného množstva vody do okolitých oblastí na zavlažovanie. Priehrady tak poskytujú nárazník do extrémneho alebo nepravidelného počasia.
Okolité oblasti povodní
Ak je rieka prehradená, voda sa vytlačí a zaplavia sa okolité suché oblasti. Toto často vedie k presídleniu miestnych obyvateľov a neschopnosti využívať pôdu, ktorá bola predtým prístupná. Môže to narušiť miestne činnosti, ako je poľnohospodárstvo. Okrem toho, keď je vegetácia pohltená vo vode, mŕtve vegetácie uvoľňujú metán do atmosféry, čím sa zvyšuje produkcia skleníkových plynov. Strata lesných porastov navyše spomaľuje absorpciu oxidu uhličitého, ďalšieho skleníkového plynu.
Narúša ekosystémy
Záplavy okolitých oblastí vytlačia existenciu voľne žijúcich živočíchov a môžu narušiť celé ekosystémy. Okrem toho môže byť nepriaznivo ovplyvnený morský život, ktorý sa spolieha na voľný tok rieky, ako je losos a iné sťahovavé ryby.