Obsah
Na africkom kontinente sú veľké púštne prikrývky. Samotná Sahara pokrýva jednu tretinu a ďalšie dve - Namib a Kalahari - sa všeobecne považujú za ostatné dve. Obrazy ostrej, zdanlivo bezvodej africkej púšte sú už dlho fotografované a vytvárané na pozadí filmov a vedci stále dokumentujú druhy rastlín a živočíchov, ktoré v nich žijú.
Sahara
Sahara je najväčšia púšť na svete s rozlohou 3 500 000 štvorcových kilometrov. Neexistujú takmer žiadne zrážky, aj keď existujú niektoré podzemné rieky, ktoré tečú z pohoria Atlas na zavlažovanie rozptýlených oáz. Tieto oázy umožňovali obchodné cesty medzi severnou Afrikou a juhoafrickými savanami po stáročia.
V súčasnosti na Sahare žijú štyri milióny ľudí, najmä v Mauritánii, Alžírsku, Líbyi a Egypte. Živočíchy zahŕňajú gerbil, púštny ježko, ovce barbary, oryx, gazelu, divoký zadok, pavián, hyenu, šakal, líšku piesočnú, mongoose a 300 druhov vtákov.
Namib
Namíb, ktorý v pôvodnom jazyku Nama znamená „obrovský“, sa vyznačuje vysokými piesočnými dunami s ostrými hrebeňmi a rozmanitosťou rastlinného a živočíšneho života. Namib je najstaršou púšťou na svete za viac ako 80 miliónov rokov a táto stabilita zabezpečila jedinečný vývoj druhov. Napríklad Welwitschia mirabilis je rastlina, ktorá môže žiť najmenej 2 500 rokov a počas celého svojho života pestuje iba dva listy v tvare popruhu. Vďaka tomu Welwitschia opustí najdlhšiu živú rastlinu na planéte. Namib má tiež rôzne jedinečne upravené plazy a hmyz.
Kalahari
Kalahari pokrýva väčšinu Botswany, juhozápadného regiónu Južnej Afriky a celej oblasti Namíbie. Kalahari je časť masívneho piesočného povodia, ktoré siaha od rieky Orange v Angole po Namíbiu až po Zimbabwe. Pieskové masy tejto púšte boli formované erodujúcimi formáciami mäkkých kameňov a stabilizované rastlinami pred 10 000 až 20 000 rokmi. Rastliny, ktoré sa v Kalahari objavujú od roku 2010, zahŕňajú trávu, trnité kríky a akácie; Medzi zvieratá patrí hnedá hyena, lev, šelma, antilopa, plazy a mnoho druhov vtákov.
konzervácia
V súčasnosti prebiehajú snahy o ochranu jedinečnej krajiny afrických púští a rastlín a živočíchov, ktoré ich obývajú. Púšť Namib je najväčšou pamiatkovou rezerváciou v Namíbii a jednou z najväčších na svete v parku Namib-Naukluft. Ekoturistika tiež zohráva úlohu pri ochrane tým, že robí krajinu hodnotnejšou, ak je nedotknutá a chránená, ako keď nie. Iné organizácie, ako napríklad Kalahari Conservation Society, sú tiež pripravené na ochranu púští.
Zaujímavosti
Vedci diskutujú o tom, ako klasifikovať a rozdeliť Kalahari. Niektorí nepovažujú Kalahari za skutočnú púšť, pretože jej časti dostanú viac ako 10 centimetrov dažďa. Niektorí odborníci, ako napríklad experti zo svetového atlasu, neoddeľujú Kalahari od Namibu, ale púšť v Namíbii považujú za súčasť Kalahari. Bez ohľadu na klasifikáciu je púšť v Namíbii domovom niektorých z najunikátnejších druhov planéty, vrátane chrobáka, ktorý môže kondenzovať hmlu do vlhkosti tým, že stojí v stojatej polohe a zbiera mraky.