Obsah
Znečistením vody sú najviac postihnuté dva typy oblastí: oblasti, ktoré sa nachádzajú hneď vedľa vodného toku, alebo oblasti, ktoré majú iba jeden zdroj pitnej vody. Vplyv znečistenia vody však často znásobujú ďalšie faktory, ktoré sú nezávislé od vzdialenosti oblasti od vody. Medzi tieto faktory patria sociálno-ekonomicky ohrozené miesta, ktoré bývajú miestami, kde žijú chudobní. Ľudské zdravie je rovnako postihnuté znečistením vody, kdekoľvek človek žije, ale chudobní ľudia často nemajú prístup k riadnej zdravotnej starostlivosti a nemajú politickú moc zmeniť svoje prostredie.
Pobrežné regióny
Z pobrežných oblastí je znečistenie vody výrazne ovplyvnené z niekoľkých dôvodov. Pobrežné regióny môžu byť prístavmi, v ktorých často navštevujú lode unikajúce ropou a chemikáliami. Pobrežné regióny sú tiež miestami, kde sa kanalizačné kanály spájajú a odvádzajú odpadovú vodu do oceánu. Prílivy oceánov môžu na pobrežie priniesť fyzické zvyšky, ako sú plastové odpadky a fekálie. Keďže hlavné mestá sa často nachádzajú na pobreží alebo blízko pobrežia, priemyselný odpad z mesta prúdi do pobrežných vôd a prinesie ťažké kovy, patogénne mikroorganizmy, odpadky a toxické chemikálie, ako sú PCB (polychlórované bifenyly).
Iba jeden zdroj vody
Znečisteniami vody môžu byť vážne postihnuté oblasti, v ktorých sa obyvatelia spoliehajú iba na jeden zdroj vody. Toto je bežný problém vo vidieckych a mestských oblastiach afrických krajín. Mnoho ľudí bude míľať kilometre, aby z jednej studne priviedli vodu. Ak tieto jamky nie sú správne a pravidelne udržiavané, môžu šíriť mikroorganizmy spôsobujúce ochorenie alebo obsahovať toxické chemikálie. Zdroje kontaminácie vody môžu byť spôsobené ťažkými kovmi, ktoré stekajú z priemyselných závodov a nesprávne udržiavanými septikmi, ktoré unikajú. Zdroje podzemnej vody sa musia pravidelne monitorovať z hľadiska bezpečnosti a vidiecke oblasti nemusia mať finančné prostriedky ani odborné znalosti, aby to udržali.
Dolná rieka z významného mesta
Oblasti, ktoré sa nachádzajú za hlavným mestom, sa môžu stať obeťami odtoku odpadu. Všetky zlé veci sa odhodia do rieky, ktorá ju dopraví do mesta, ktoré môže byť vzdialené niekoľko kilometrov. Aj keď mesto v protiprúdovej oblasti starostlivo reguluje likvidáciu chemického odpadu, odpadové vody môžu prenášať baktérie spôsobujúce choroby z jedného miesta na druhé. Vedci zmerajú množstvo baktérií nazývaných Enterococcus. Tento druh baktérií sa nachádza v stolici človeka a zvieraťa. Enterokok sa považuje za náhradný prostriedok na meranie prítomnosti iných patogénnych baktérií alebo baktérií spôsobujúcich ochorenie.
Chudobné časti mesta
Jedným z najviac podceňovaných, ale najdôležitejších faktorov vplyvu znečistenia vody je chudoba. Toxické chemikálie a mikroorganizmy ovplyvňujú ľudí rovnako bez ohľadu na to, kde žijú. Chudoba však zvyšuje expozíciu človeka kontaminovaným zdrojom vody. Stáva sa to preto, že chudobní ľudia si nemôžu dovoliť alternatívne zdroje vody, často nemajú vzdelanie, aby vedeli, aké sú riziká zlej vody, a nevedia, že plody a deti sú obzvlášť citlivé na toxické chemikálie. Chudobným ľuďom môže chýbať aj politické zastúpenie a politické know-how, ktoré sú potrebné na zmenu zákonov a presadzovanie politík, ktoré ich budú chrániť.