Obsah
Aktívne sopky
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesSopka je trhlina na zemskom povrchu, ktorá umožňuje únik horúceho materiálu z interiéru vrátane pary a lávy. Sopka je klasifikovaná ako aktívna, ak v súčasnosti vybuchne alebo sa očakáva jej výbuch v blízkej budúcnosti. Približne 500 sopiek na Zemi je klasifikovaných ako aktívne, okrem sopiek, ktoré sú ponorené pod oceánmi. Každý rok prepukne 50 až 70 aktívnych sopiek. Kilauea, jedna z piatich sopiek, ktoré tvoria Veľký ostrov Havaj, sa od roku 1983 prepukáva nepretržite. Sopky, ktoré nie sú aktívne, sa klasifikujú ako spiace (môžu sa stať aktívne) alebo vyhynuté.
Spiace sopky
Spiaca sopka je taká, ktorá v súčasnosti neprebieha, ale vypukla v rámci zaznamenateľnej histórie a očakáva sa, že v budúcnosti opäť prepukne. Hranica medzi aktívnymi a spiacimi sopkami je niekedy rozmazaná; niektoré sopky môžu zostať spiace tisíce rokov medzi erupciami, takže sa očakáva, že v budúcnosti prepuknú technicky, ale môže trvať mnoho životov, kým sa to stane. Mauna Kea, ďalšia z piatich sopiek na Veľkom ostrove, vybuchla pred 3 500 rokmi, ale očakáva sa, že vypukne znova, hoci neexistuje predpoveď, kedy by sa táto udalosť mohla uskutočniť. Obrovské sopky sú často najnebezpečnejšie, pretože ľudia sú spokojní so životom vo svojom okolí a zvyčajne nie sú pripravení, keď dôjde k výbuchu. To bol prípad Mt. St. Helens v roku 1980.
Vyhynuté sopky
••• Thinkstock Images / Comstock / Getty ImagesVyhynuté sopky sa považujú za mŕtve a neočakáva sa, že sa znova vypuknú. Kohala, najstaršia sopka na Veľkom ostrove Havaj, neprepadla za 60 000 rokov a neočakáva sa, že sa už niekedy znova stane aktívnym. Táto klasifikácia však nie je úplne definitívnym určením, pretože mnoho havajských sopiek prešlo fázou omladenia.
Typové klasifikácie
Sopky sa dajú klasifikovať aj podľa typu. Štruktúra a zloženie určujú typ sopky. Shield sopky sú nízke, kopule v tvare lávy, ktorá ľahko tečie a pokrýva veľkú plochu. Sopky škvárového kužeľa sú najjednoduchšou formou; vybuchli z jediného prieduchu a zvyčajne mali na vrchole kráter v tvare misky. Najbežnejším typom sú zložené alebo straté sopky; sú to vysoké hory so strmými stranami, ktoré majú striedajúce sa vnútorné vrstvy skaly a magmy.
Klasifikácia erupcie
Dve základné klasifikácie sopiek sú založené na type erupcie, ktorú spôsobujú: výbušná (alebo stredná) a tichá (alebo prasklina). Výbušné výbuchy sú spôsobené hromadením plynov pod vysoko viskóznou (hustou a pomaly tečúcou) magmou uviaznutou hlboko v sopke. Erupcie sú rýchle a násilné, často chrlia lávu, popol a sopečný materiál vysoko do vzduchu. Tiché erupcie zvyčajne vydávajú veľké objemy lávy pozdĺž dlhej trhliny alebo zlomeniny. Lávy majú zvyčajne nízku viskozitu, takže sa nezabráni úniku plynov.