Obsah
Ekosystém je súbor všetkých organizmov, ktoré žijú v danom priestore a abiotického alebo neživého prostredia, s ktorým interagujú. Ekosystémy sú často štruktúrované podľa dostupnosti živín, fyzických obmedzení, ktoré prostredie ukladá organizmom, ktoré ho obývajú, a zložitých vzťahov medzi rôznymi druhmi v ekosystéme. Krajina je domovom veľkého množstva ekosystémov.
Kelpský les
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesSvetlo je hojné v najvyššej vrstve oceánu, ale živiny sú často nedostatočné. Súčasné vzory niekedy privádzajú vodu bohatú na živiny z hĺbok na povrch v plytkých vodách kontinentálneho šelfu, čím vytvárajú správne podmienky pre rast lôžok rias. Kelp a ďalšie riasy využívajú slnečnú energiu na syntézu organických zlúčenín fotosyntézou; tieto organizmy zase podporujú primárnych spotrebiteľov, ako sú morské ježovky, ktoré sa živia riasou. Primárni spotrebitelia sa stávajú potravinami pre druhotných spotrebiteľov, ako sú morské vydry, ktoré sa živia morskými ježikmi. Keď spotrebitelia, výrobcovia a druhotní spotrebitelia umierajú, postupne sa rozkladajú, čím rozkladajú svoje zvyšky a uvoľňujú živiny. Živiny sa recyklujú v ekosystéme, zatiaľ čo energia prúdi jedným smerom.
Tropický prales
Tropické dažďové pralesy patria medzi najbohatšie a najrozmanitejšie ekosystémy na Zemi. V týchto regiónoch priaznivé podnebie podporuje ohromujúci počet rastlín a živočíchov. Interakcie medzi rôznymi druhmi v ekosystéme tropických dažďových pralesov sú nespočetné a zložité. Teplo a vlhkosť zaisťujú rýchlu rýchlosť rozkladu, takže živiny sa rýchlo recyklujú. Väčšina živín v tropickom dažďovom pralese je uložená v vegetácii, nie v pôde, so zvláštnym dôsledkom, že --- akonáhle bude vegetácia zničená --- pôda dažďového pralesa sa skutočne ukáže byť dosť zlá. Tropický dažďový prales je tiež príkladom biomy, skupiny podobných ekosystémov alebo oblastí nachádzajúcich sa na rôznych miestach.
Hnitý protokol
Ekosystém nemusí byť veľkosťou lesa alebo púšte - v skutočnosti, keďže ekosystém je definovaný iba ako spoločenstvo organizmov v prostredí a prostredie, ktoré ich udržuje, spodná strana hniloby je tiež príkladom mravcov a mäsožravcov, ako sú mloky, sa živia rozkladačmi a navzájom. Opäť, rovnako ako v prípade iných ekosystémov, energia tečie cez ekosystém - aj keď v tomto prípade je primárnym zdrojom zvyšky hniloby.