Obsah
Zelené rastliny nie sú len dôležité pre ľudské prostredie, ale tvoria základ pre udržateľnosť a dlhodobé zdravie environmentálnych systémov. Zelené rastliny odstraňujú oxid uhličitý z atmosféry a vytvárajú kyslík potrebný na život. Zelené rastliny sú tiež dobrým zdrojom potravy a ochrany.
fotosyntéza
Fotosyntéza je proces, ktorý zelené rastliny používajú na premenu svetla na chemickú energiu vo forme cukrov bohatých na energiu, potrebných na rast. Zelená farba v rastlinách je výsledkom chemikálie známej ako chlorofyl. Chlorofyl absorbuje modrú a červenú časť svetelného spektra, ale odráža zelené svetlo, takže väčšina rastlín vyzerá zelená. Fotosyntéza spotrebúva oxid uhličitý ako súčasť fotosyntetického procesu, pričom ako vedľajší produkt emituje kyslík.
kyslík
Dôležitým vedľajším produktom fotosyntézy je kyslík. Podľa Štátnej univerzity v Severnej Karolíne môže jeden veľký strom produkovať dostatok kyslíka pre štyri osoby za jeden deň.
Oxid uhličitý
Rastliny používajú pri fotosyntéze oxid uhličitý a odstraňujú ho z atmosféry. Svetová banka odhaduje, že následkom odlesňovania bolo 20 percent stúpajúcich hladín oxidu uhličitého v atmosfére. Odhadujú, že až 50 percent globálneho otepľovania za posledných 50 rokov je spôsobených zmenami vo využívaní pôdy a odlesňovaním v modernom veku. Odhaduje sa, že jediný strom absorbuje 1,33 ton oxidu uhličitého za 100 rokov, čo je priemerne niečo vyše 26 libier oxidu uhličitého ročne.
Prirodzené chladenie a stabilizácia pôdy
Zelené rastliny poskytujú prirodzené chladenie. Listy blokujú tepelný účinok slnka. Zelené rastliny sa tiež môžu ochladzovať prostredníctvom transpirácie, hoci bez veľkého počtu stromov a iných rastlín je tento účinok minimálny. Transpirácia je proces, ktorým sa voda odparuje z pórov rastlín a chladí sa pomocou odparovacieho chladenia. Odparovanie spotrebúva teplo a pri nízkej vlhkosti vzduchu je najúčinnejšie na chladenie. Rastliny tiež stabilizujú pôdu svojimi koreňmi, ktoré viažu pôdu, a ich listami, ktoré bránia dažďovým kvapkám erodovať pôdu. Oblasti bez primeraného vegetatívneho pokrytia často trpia veľkým množstvom sedimentu premývaného do potokov a jazier, čo znižuje kvalitu vody.
jedlo
Zelené rastliny sú základom potravinových sietí. Zvieratá, vtáky, hmyz a mikróby sa živia zelenými rastlinami. Tieto organizmy následne konzumujú väčšie zvieratá, ktoré samy konzumujú ešte väčšie zvieratá. Napríklad králik žerie trávu. Králika je konzumovaná líšky, ktorú môže potom zjesť horský lev.
ochrana
Zelené rastliny, najmä stromy, ale tiež kroviny, sú krytom a útočiskom pre mnoho zvierat a rastlín. Strom poskytuje tieň pre menšie rastliny rastúce v podsvetí. Ten istý strom môže vtákovi poskytnúť ideálne miesto na výstavbu hniezda. Prachová miska 30. rokov bola spôsobená tým, že poľnohospodári odstraňovali ochranné stromy. Odstránenie stromov v kombinácii so silným suchom umožnilo vetru odstrániť ornicu mnohých fariem, čo spôsobilo vážne škody na úrode. Jedným z riešení problému bolo vysadenie radov stromov okolo obrábaných polí, aby sa zablokoval vietor.