Obsah
Slnko poskytuje praktický referenčný bod pre popis ďalších hviezd. Hmotnosť tohto slnečného systému nám dáva jednotku na meranie hmotnosti iných hviezd. Podobne aj jas slnka a povrchová teplota definujú stred Hertzsprung-Russellovho diagramu (H-R diagram). Vykreslenie hviezdy do tohto grafu spoľahlivo predpovedá ďalšie vlastnosti hviezdy, ako napríklad hmotnosť a vek.
Os X
Os X diagramu H-R ukazuje povrchovú teplotu hviezd v stupňoch Kelvin. Teplota sa zväčšuje sprava doľava - dozadu od väčšiny máp, na ktoré môžete byť zvyknutí. Diagram H-R používa mierku pomeru; každá rovnomerne rozmiestnená značka predstavuje teplotu dvojnásobku teploty jej suseda doprava.
Os X môže byť tiež označená podľa spektrálnej triedy, ktorá sa dá predvídateľne meniť podľa teploty povrchu. Najhorúcejšie hviezdy sú biele alebo dokonca modré, zatiaľ čo najchladnejšie červené. Medzi extrémami nájdete túto slnečnú sústavu slnko. Hviezdne farby sú klasifikované podľa písmena, od najmodernejších / najteplejších po najčervenšie / najchladnejšie: OBAFGKM.
Os Y
Os Y označuje jas alebo jas. Zvyšuje sa zdola nahor podľa mierky pomeru. Najbežnejšou jednotkou merania je svietivosť rovnajúca sa slnku, takže stredová značka je 1 (jedna) a značky postupujú v oboch smeroch exponentmi 10.
Os Y môže byť označená aj ako „absolútna veľkosť“. Tento výraz sa vzťahuje na viditeľné svetlo, ktoré by hviezda emitovala, keby bolo 10 parsec od Zeme.
Hlavná sekvencia
Hlavnou sekvenčnou fázou životného cyklu hviezd je čas, počas ktorého dochádza k vodíkovej fúzii v jej jadre. Ale v zmysle diagramu H-R sa „hlavná sekvencia“ vzťahuje aj na zhruba diagonálnu, mierne zakrivenú líniu, ktorá sa tiahne medzi ľavým horným a pravým dolným rohom, na ktorom je graf hlavných hviezd. Udržiavajú predvídateľný vzťah medzi svietivosťou a teplotou: jasnejší, teplejší. Obidva tieto vlastnosti sa zväčšujú hmotnosťou hviezd; hviezda označená bližšie k ľavému hornému rohu bude „ťažšia“ ako naše slnko, zatiaľ čo hviezdy hlavnej postupnosti vpravo budú „ľahšie“.
Red Giants
Ak by astronómovia objavili novoobjavenú hviezdu v pravom hornom rohu diagramu H-R, sú obaja jasní, ale chladní, okamžite vedia, v ktorej fáze životného cyklu hviezda pretrváva. Červené jadro obra, dosť horúce na to, aby zafixovalo hélium a ešte ťažšie prvky, vytlačilo svoje vrstvy obalu tak ďaleko, že sa mohli ochladiť do červeného spektra. Vďačia svojej veľkej svietivosti nie svojej teplote, ale svojej veľkosti: väčšie hviezdy vyžarujú viac svetla.
Bieli trpaslíci
Môžete si byť rovnako istí fázou životného cyklu hviezdy, ktorá je veľmi horúca, ale veľmi slabá. Ľavý dolný kvadrant diagramu H-R patrí takmer výlučne bielym trpaslíkom.
Po tom, čo červený gigant podobnej hmoty ako naše slnko spáli celé svoje hélium, má gravitácia voľnú ruku na stlačenie svojho jadra, pokiaľ to uhlíkové elektróny v ňom dovolia. Táto veľká hustota vytvára enormné teplo v jadre. A pretože jadrom je všetko, čo zostáva v tomto bode, teplota jadra je povrchová teplota. Bieli trpaslíci tak na diagrame H-R vykresľujú doľava. Napriek tomu, že ich teplo je malé, znamená to, že celková vyžarovaná energia je menšia - menej svietivosti a nižšia poloha na diagrame.
Ako starne, biely trpaslík sa schladí, vyžaruje všetko svoje teplo a už viac nevyrába. Jeho poloha na diagrame H-R sa bude pohybovať nadol smerom doprava, až kým nezmizne z pohľadu.