Obsah
Štúdium ľudskej DNA a genetiky môže byť intelektuálne fascinujúce, ale má tiež veľa praktických aplikácií. Dôkladné porozumenie ľudského genómu môže mať dôležité lekárske, sociálne a právne následky, od použitia DNA v súdnych konaniach až po objavenie nových terapií genetických chorôb.
Choroby a liečby
Pochopenie genetického základu ľudskej choroby je jedným z najdôležitejších dôvodov pre štúdium ľudského genómu. Aj keď mnohé genetické poruchy nie sú liečiteľné, včasná diagnostika môže pomôcť zlepšiť kvalitu života alebo dokonca predĺžiť životnosť postihnutých. Súčasné klinické skúšky genetických terapií cystickej fibrózy, hemofílie a iných genetických porúch ponúkajú prísľub prípadnej liečby, ktorá môže pacientom poskytnúť život bez príznakov. Diagnostické testy môžu pomôcť párom rozhodnúť sa, či riskovať prenos špecifických génov súvisiacich s chorobou na svoje deti. Testy pomáhajú lekárom in vitro plodnosti špecificky vyberať embryá, ktoré nenesú nebezpečný gén.
Ľudská história
Štúdium ľudskej DNA a genetiky môže vedcom pomôcť lepšie pochopiť, odkiaľ ľudia pochádzajú ako druh. Môže pomôcť objasniť súvislosti medzi rôznymi skupinami ľudí a dať historikom a antropológom jasnejší obraz o historických vzorcoch migrácie ľudí. V niektorých prípadoch môže genóm osôb dať stopy svojmu osobnému pôvodu a pomôcť mu pochopiť jeho rodokmeň. Genetické testovanie sa používa na overenie alebo vylúčenie príbuznosti jednotlivých osôb alebo populácií.
Forenzné a právne dôsledky
Súd O.J. Simpson v deväťdesiatych rokoch 20. storočia priblížil verejnosti použitie ľudskej DNA v trestných veciach a význam ľudskej genetiky v forenznej oblasti sa stal stále dôležitejším, pretože sa zlepšili techniky. Ľudské genetické informácie sa používajú na porovnanie alebo vylúčenie podozrivej DNA z biologických dôkazov nájdených na mieste činu, na identifikáciu obetí a na oslobodenie odsúdených jednotlivcov pomocou novších genetických metód, ktoré nie sú k dispozícii v čase prvotného odsúdenia. Testovanie otcovstva je ďalšou bežnou právnou aplikáciou genetického testovania.
Genetické vylepšenie
Ľudské genetické vylepšenie je kontroverznou témou, ale výskum v tejto oblasti je jedným z najväčších prísľubov pre budúce aplikácie. Pred tým, ako vedci môžu zmeniť ľudský genóm na embryonálnej úrovni, bude si to vyžadovať dôkladné porozumenie ľudskej genetiky, ale akonáhle sa to dosiahne, môže to znamenať koniec určitých nevyliečiteľných genetických chorôb, ako je Downov syndróm, vrodená hluchota a vrodené srdcové vady. Medzi kontroverznejšie aplikácie môže patriť zmena ľudskej DNA na zvýšenie atletických schopností, inteligencie alebo iných charakteristík.