Obsah
Ročné obdobia sa vytvárajú, keď sa Zem otáča na svojej osi a pohybuje sa v eliptickej obežnej dráhe okolo Slnka. Dokončenie tejto obežnej dráhy trvá 365 dní a je to dôvod, prečo ľudia prežívajú ročné obdobia: zima, jar, leto a jeseň. Ročné obdobia však ovplyvňujú aj ďalšie faktory.
Os Zeme
Zem leží v naklonení 22,5 stupňov, známa tiež ako os. Naklonenie Zeme ovplyvňuje ročné obdobia, keď Zem cestuje na obežnej dráhe okolo Slnka. Zemská os spôsobuje, že severná pologuľa smeruje k slnku počas letných mesiacov, začínajúcich v júni, a od slnka počas zimných mesiacov, začínajúcich v decembri. Keď Zem ukazuje v uhle 90 stupňov, smerom k Slnku alebo od neho, prechádza severná pologuľa jarným a jesenným obdobím. Obdobia na južnej pologuli sú opakom; jún je preto začiatkom zimných mesiacov, zatiaľ čo december začiatkom letných mesiacov.
Sunlight
Slnečné svetlo ovplyvňuje ročné obdobia, najmä polohu slnka a zemský povrch, ktorý odráža svetlo. V letných mesiacoch je slnko umiestnené najvyššie nad hlavou; maximálne množstvo tepla sa prenáša na zem. Naopak, v zimných mesiacoch, keď je slnko umiestnené na oblohe nižšie, zem absorbuje menej tepla a vytvára chladnejšie podnebie. Zemský povrch tiež hrá úlohu pri ovplyvňovaní ročných období tým, že umožňuje atmosfére absorbovať alebo strácať teplo. Napríklad oblasti, ktoré sú tmavšie s hustou vegetáciou, môžu absorbovať viac tepla počas letných mesiacov, zatiaľ čo oblasti s ľadom a snehom odrážajú a strácajú teplo.
nadmorská výška
Nadmorská výška ovplyvňuje aj ročné obdobia. Nadmorská výška je dôvod, prečo niektoré oblasti môžu zostať chladné, dokonca aj v letných mesiacoch. Vyššie prevýšenia sú zvyčajne chladnejšie, pričom najvyššie nadmorské výšky majú život ťažší. Zimné mesiace vo vysokých nadmorských výškach sú najdrsnejšie zimy všetkých, s neustálymi búrkami.
Vzory vetra
Ako sa menia ročné obdobia, menia sa aj vzorce vetra. V zimných mesiacoch, keď je slnečné svetlo menej intenzívne, sa na severnej pologuli začína zhromažďovať studený vzduch. Naopak, v letných mesiacoch teplý vzduch a slnečné svetlo zahreje severnú pologuľu. Vzory vetra sa menia s ročnými obdobiami, pohybujúcimi sa na sever alebo na juh.
Globálne otepľovanie
Zmena klímy ovplyvňuje ročné obdobia. Keď otepľovacie trendy prechádzajú zemeguľou, ľudia sa nechajú pýtať, do akej miery sú tieto trendy prirodzené a koľko ľudí ovplyvňuje. Časom prechádza Zem otepľovaním a ochladzovaním. Aj keď sú tieto trendy prirodzené, miera, v ktorej sa vyskytujú súčasné trendy otepľovania, viedla vedeckú obec k presvedčeniu, že globálne otepľovanie je spôsobené ľudským vplyvom. Čistenie lesov a spaľovanie fosílnych palív vedú k otepľovaniu, ktoré ovplyvňuje rovnováhu ročných období.