Obsah
Vápenec je sedimentárna hornina zložená hlavne z uhličitanu vápenatého (CaCO3). Podľa Encyclopaedia Britannica však môže obsahovať aj malé množstvá uhličitanu horečnatého, ílu, uhličitanu železa, živca, pyritu a kremeňa. Väčšina druhov vápenca má granulovanú ure. Zrná sú často mikroskopické fragmenty fosílnych zvieracích škrupín. Kalcit, aragonit, travertín, tufa, kalich, krieda, sparit a mikrit sú niektoré odrody vápenca.
Uhličitan vápenatý
Podľa Asociácie priemyselných nerastov v Severnej Amerike predstavuje uhličitan vápenatý viac ako 4 percentá zemskej kôry. Uhličitan vápenatý reaguje s kyselinami a vytvára oxid uhličitý. Zlúčenina je tiež hlavnou zložkou stalaktitov a stalagmitov, čo sú jaskynné útvary vytvorené kvapkajúcou vodou. Uhličitan vápenatý sa široko používa v papierenskom priemysle, v priemysle plastov, farieb a náterov. Môže predstavovať až 30 percent farieb. Uhličitan vápenatý je tiež dôležitý v stavebníctve ako zložka cementu.
Uhličitan horečnatý
Uhličitan horečnatý je zlúčenina, ktorá sa väčšinou vyskytuje v prírode ako minerálny magnezit. Je tiež dôležitou súčasťou dolomitického alebo magnézskeho vápenca, v rozmedzí od 4,4% do 22% z týchto vápencov. Dolomitický vápenec sa používa v oceliarskom priemysle. Používa sa ako neutralizačné činidlo pri úprave vody a ako zdroj vápna a horčíka v priemysle sklenených vlákien.
Uhličitan železitý
Uhličitan železa, tiež nazývaný siderit, je zlúčenina, ktorá sa nachádza vo vápenci, ale iba v malom množstve. Často sa spája s uhličitanom vápenatým. Uhličitan železa je cenným zdrojom železa, ktorý obsahuje 48 percent prvku. Vyskytuje sa často v sedimentárnych ložiskách a v metamorfovaných sedimentárnych horninách. V čistom stave má sklovitý, hodvábny vzhľad.
Ostatné komponenty
Medzi drobné chemické zložky vápenca patrí íl, živce, pyrit a kremeň. Živec kryštalizuje z magmy, a preto sa častejšie vyskytuje v sopečných horninách. Živec sa široko používa v keramickom, lepiacom a sklárskom priemysle. Vápenec obsahujúci pyrit je vzácny, ale našiel sa Padappakara v Indii. Kremeň a hlina sú častejšie spojené s vápencom.