Obsah
Horúce podnebie púšte je testovacím prostredím pre živé zvieratá. Horúce dni a chladné noci znamenajú, že na zvládnutie extrémov musia byť dobre vybavení. Tieto faktory spolu s nedostatkom vody a prístrešia v horúcich klimatických podmienkach viedli k tomu, že zvieratá prispôsobili svoje telá tak, aby vyhovovali podnebiu.
Vzorce správania
Zvieratá v horúcom podnebí majú prispôsobené vzorce správania, aby sa vyhli najteplejším častiam dňa alebo ročného obdobia. Napríklad kolibrík Costas plemena koncom jari a opúšťa oblasť pre horúce leto. Medzitým sú plazy a cicavce aktívne iba za súmraku alebo v noci. Užitočným mechanizmom sú aj pôžičky. Jašterice sa v priebehu dňa pochovávajú v piesku, zatiaľ čo hlodavce vytvárajú nory a vstup zakrývajú, aby zabránili horúcemu vzduchu.
Rozptylové teplo
Aby zvieratá zostali chladné, vytvorili mechanizmy, ktoré podporujú cirkuláciu vzduchu okolo ich tiel a rozptyľujú teplo. Ťavy majú pod bruchom tenkú vrstvu kožušiny, ktorá im pomáha strácať teplo, zatiaľ čo silnejšia vrstva cez ich vrcholy ich zatieni. Sovy, nórci a chudobné vôle poletujú s otvorenými ústami, takže sa z úst vyparuje voda. Supi močia na svojich nohách, takže ich ochladzuje pri odparovaní. Môžu tiež lietať vysoko vo vzduchu, aby zažili chladnejšie prúdenie vzduchu.
Úprava vody
Je bežnou mylnou predstavou, že ťava ukladá vodu vo svojom vyvýšenine. V skutočnosti sa ťava prispôsobila teplu tým, že mohla dlho chodiť bez pitnej vody. Cicavce sa prispôsobili na extrahovanie vody z kaktusov. Malý hmyz získava nektár z kmeňov rastlín, zatiaľ čo väčšie zvieratá získavajú vodu z listov. Zaujímavé je, že klokanové potkany sa vŕtajú do dier a recyklujú vlhkosť z vlastného dychu, aby zadržali vodu. Keď krysa vydýchne, na nosnej membráne kondenzuje voda. Tento proces znamená, že potkan môže šetriť veľa vody, takže nemusí piť celý deň.
Iné úpravy
Niektoré zvieratá sa prispôsobili jedinečným spôsobom, aby prežili v horúcom podnebí. Niektorí hlodavce majú v obličkách ďalšie kanáliky na odstránenie vody z moču, takže sa môžu vrátiť do krvného obehu na hydratáciu. Plazy a vtáky sa prispôsobili vylučovaním kyseliny močovej ako bielej zlúčeniny, ktorá nemá vlhkosť. To znamená, že si môžu udržať životnú vodu pre svoje telesné funkcie. Ostatné zvieratá, ako sú ťavy, majú tiež veľký pomer povrchovej plochy k objemu, aby sa účinne zbavili tepla.